Œuvrant dans le domaine musical depuis 30 ans, créateur de sa propre entreprise de production (« Production Nitassinan », 2008), travailleur autonome qui vit de son art depuis 2018, artiste autodidacte assumé, Mike Paul est un auteur-compositeur nutshimiulnu né sur les rives du Pekuakami à Mashteuiatsh. Il est lauréat de deux prix aux Indigenous superstars Awards (2022) dans les catégories « Meilleur album rock » et « Meilleur album en langue autochtone » avec Ashuapmushuan. Nominé aux Canadian folk music Awards et aux Indigenous Music Awards (2019), puis aux Native American music Awards (2022), il est reconnu comme une figure majeure dans le milieu de la musique autochtone. Le récipiendaire de la bourse Impulsion CALQ (2019), qui a en outre préformé en Europe, aux États-Unis et aux quatre coins du Canada, nous offre une magnifique musique aux sonorités folk-rock ainsi qu’un style traditionnel en ilnu, français et anglais qui nous fait voyager au cœur du nutshimit et des mythes et légendes des Premiers Peuples. Son parcours est riche et diversifié et son talent, indéniablement authentique, lui confère une originalité unique. Il a participé à de nombreuses télédiffusions, dont TAM 1 et 3, Makusham, Sortir, La petite séduction et Indigenous Day Live (2018). Il a également composé des bandes sonores pour diverses émissions de télévision : Mishkuenita sur APTN (2008) et Le Diable de la CôteNord (2022). Il a été deux fois finaliste, à titre d’auteur-compositeur, pour le prix Objectif scène (2008). Sans conteste, Mike Paul est un spécialiste de la culture innue (pratiques traditionnelles, histoire et mode de vie) qui constitue pour lui un véritable héritage familial. Ses connaissances, qu’il transmet lors de conférences et de spectacles, lui ont été transmises oralement, par ses parents et grands-parents, en forêt, où il a d’ailleurs passé une partie de son enfance. Il a de plus participé à un projet patrimonial majeur de concert avec la CBC et le Musée amérindien de Mashteuiatsh : l’enregistrement d’un CD (2008), réalisé en collaboration avec des aînés de sa communauté, dans lequel il fait la narration de contes et légendes ancestraux au son du teweikan (tambour sacré)1 . Il a également écrit un conte, Kuekuatsheu (« Le Carcajou »), pour Radio-Canada (2022), qui aborde les rapports que les humains entretiennent avec la nature à travers le récit du carcajou, animal le plus féroce et dangereux que connaissent les Innus. Mike Paul a déjà quatre albums à son actif : Tshimeshkenan (« Faire son chemin », 2006), Kassinu auenitshe ute assitsh (« Tous les êtres vivants sur terre », 2008), Origine (2018) et Ashuapmushuan (« Là où l’on guette l’orignal », 2021). Il a autoproduit et autofinancé trois d’entre eux. C’est à titre d’artiste indépendant, n’étant pas associé à une grosse maison de production, qu’il a eu l’honneur d’être nominé deux fois, dans la catégorie « Meilleur album en langue autochtone », pour Origine (Indigenous music awards, 2019, et Canadian folk music, 2020). Lors de sa tournée 2023-2024 mettant en scène son tout nouveau spectacle, Nutshimit (« Vers l’intérieur des terres »), il nous propose, en plus de nouvelles chansons, une revue musicale de ses trois derniers albums. Guidé par la rivière et l’esprit des vents, il chante pour la protection du vivant sur assi (« la terre ») et pour la fierté de la culture millénaire de son peuple ilnu de chasseurs-cueilleurs. Auteur-compositeur-interprète, Mike Paul partage un univers empreint de sensibilité qui constitue une véritable célébration de la Vie.